La Papesse

L’image

Dans le Tarot de Marseille, une femme coiffée d’une tiare papale est assise, un livre ouvert sur les genoux, devant un voile tendu. Dans le Rider-Waite, la Grande Prêtresse siège entre deux colonnes, l’une noire marquée B, l’autre blanche marquée J, un rouleau de la Torah à demi caché dans sa robe, un croissant de lune à ses pieds.

Histoire

Une femme pape est une figure surprenante. On a rapproché la carte de la légende médiévale de la papesse Jeanne, ou de Manfreda Visconti, parente des commanditaires des premiers tarots, élue « papesse » par une secte hérétique. Ces hypothèses restent discutées. Certains tarots du XVIIIe siècle l’ont remplacée par Junon, et la Golden Dawn en a fait une prêtresse.

Sens traditionnels

La carte est associée au savoir, à l’étude, à la patience, au silence et à l’intuition. Elle suggère ce qui reste caché, ce qui mûrit lentement. On peut aussi y lire la réserve, la distance ou le secret. Waite la relie aux secrets, au mystère et à la sagesse ; à l’envers, à la superficialité.

Symbolisme

Le livre, le voile et les colonnes figurent le seuil d’un savoir réservé. Les colonnes du Rider-Waite évoquent Boaz et Jakin, les deux colonnes du temple de Salomon. La Lune, attribuée à la carte par la Golden Dawn, souligne la réceptivité et le monde intérieur.

Voir aussi

• L'Impératrice
• Le Pape
• La Lune

Les sens indiqués sont ceux des traditions de lecture, qui varient selon les auteurs. Un tirage ne permet pas d'établir un fait ni de prévoir un événement. Lire les limites de la pratique.

Sources

• Arthur Edward Waite, The Pictorial Key to the Tarot, 1910.
• Michael Dummett, The Game of Tarot, Duckworth, 1980.
• Thierry Depaulis, Le Tarot révélé, La Tour Verte, 2013.
• Etteilla (Jean-Baptiste Alliette), Manière de se récréer avec le jeu de cartes nommées tarots, 1783-1785.