Capella

L’étoile

Capella (α Aurigae) appartient à la constellation du Cocher. Sa magnitude apparente est de 0,1 et elle se trouve à environ 43 années-lumière. C’est un système de deux géantes jaunes.

Le nom

Son nom vient du latin, « la petite chèvre » : on y voyait la chèvre Amalthée, nourrice de Zeus. Beaucoup de noms d’étoiles utilisés aujourd’hui sont des transcriptions de noms arabes, passés en Europe avec les traductions latines des traités d’astronomie médiévaux.

Dans la tradition astrologique

Dans le Tétrabible, Ptolémée décrit l’influence des étoiles fixes en les comparant aux planètes : Capella y a la nature de Mars et de Mercure. Les astrologues tiennent compte d’une étoile fixe quand une planète ou un angle du thème se trouve à quelques degrés de sa position.

Capella fait partie des quinze étoiles dites « béhéniennes », retenues par la magie astrale médiévale. Un traité attribué à Hermès décrit pour chacune une pierre, une plante et un signe à graver sur des talismans ; Henri Corneille Agrippa reprend cette liste au XVIe siècle dans La Philosophie occulte.

Remarques

C’est l’une des étoiles les plus brillantes du ciel d’hiver dans l’hémisphère nord.

Voir aussi

• Aldébaran
• Sirius
• L'Astrologie

Les natures et influences attribuées aux étoiles relèvent de la tradition astrologique ; elles ne permettent pas de prévoir un événement. Lire les limites de la pratique.

Sources

• Ptolémée, Tétrabible, livre I, IIe siècle.
• Richard Hinckley Allen, Star-Names and Their Meanings, 1899.
• Paul Kunitzsch et Tim Smart, A Dictionary of Modern Star Names, Sky Publishing, 2006.
• Henri Corneille Agrippa, De occulta philosophia, 1533.