Classement des arts divinatoires

110 pratiques du monde entier, rangées en huit familles selon la nature du signe interprété.

Dès l'Antiquité, Cicéron distinguait la divination « naturelle », qui passe par l'inspiration ou le rêve, de la divination « artificielle », qui interprète des signes selon des règles. Notre classement prolonge cette distinction en regroupant les pratiques selon ce qui est observé : le ciel, un tirage, le corps, les nombres, la matière, les animaux, un état intérieur ou un hasard du quotidien.

Astres et calendriers 19 fiches

Ces pratiques mettent en relation un moment, une naissance ou un événement avec la position des astres, ou avec la place d'un jour dans un calendrier sacré. Ce sont parmi les plus savantes des arts divinatoires : elles supposent des observations, des tables et des calculs.

L'Astrologie mésopotamienne: Ensemble des pratiques divinatoires fondées sur l'observation du ciel en Mésopotamie : présages célestes pour le roi et l'État, puis, à partir du Ve siècle av. J.-C., horoscopes individuels.
L'Astrologie hellénistique: Astrologie élaborée dans le monde grec, surtout en Égypte, entre le IIe siècle av. J.-C. et l'Antiquité tardive ; elle fixe l'essentiel des techniques de l'horoscope occidental.
L'Astrologie arabe: Astrologie savante du monde arabo-musulman (VIIIe-XIIIe siècles), héritière des traditions grecque, persane et indienne, et source principale de l'astrologie de l'Europe médiévale.
L'Astrologie: Ensemble de traditions qui mettent en relation la position des astres et les affaires humaines, nées en Mésopotamie et codifiées dans le monde hellénistique.
L'Astrologie horaire: Branche de l'astrologie qui répond à une question précise à partir du thème du ciel dressé pour le moment où la question est posée.
L'Astrologie électionnelle: Branche de l'astrologie qui cherche le moment le plus favorable pour entreprendre une action : se marier, voyager, bâtir, fonder une ville.
L'Astrologie mondiale: Branche de l'astrologie qui interprète les phénomènes célestes pour les peuples, les États, les climats et les grands événements collectifs.
L'Astrologie médicale: Ancienne tradition qui reliait les parties du corps, les maladies et les traitements aux signes du zodiaque et aux planètes ; elle n'a aucune valeur médicale.
L'Horoscope de presse: Rubrique de journal, de magazine ou de site qui donne des prévisions générales pour chacun des douze signes du zodiaque, selon la position du Soleil à la naissance.
L'Astrologie indienne (jyotish): Astrologie de l'Inde, fondée sur un zodiaque sidéral, les vingt-sept demeures lunaires (nakshatra) et un système de périodes planétaires (dasha).
L'Astrologie chinoise: Ensemble de méthodes chinoises qui caractérisent une naissance ou un moment par le cycle de soixante combinaisons, les douze animaux et les cinq phases.
L'Astrologie tibétaine: Tradition savante du Tibet qui réunit une astrologie d'origine indienne, issue du Kālacakra Tantra, et un calcul élémentaire d'origine chinoise.
Le Mahabote birman: Astrologie populaire du Myanmar (Birmanie), fondée sur le jour de la semaine de la naissance, dans un système de huit jours associés à des planètes et à des animaux.
Les Demeures lunaires: Division du parcours mensuel de la Lune en vingt-huit stations, utilisée dans l'astrologie, la météorologie populaire et la magie du monde arabe, et présente sous d'autres formes en Inde et en Chine.
Le Calendrier divinatoire maya (tzolk'in): Cycle sacré de 260 jours, formé de vingt noms de jours et de treize nombres, utilisé par les Mayas pour la divination et encore observé par des spécialistes rituels au Guatemala.
Le Tonalpohualli aztèque: Compte sacré de 260 jours des Mexicas (Aztèques), consigné dans des almanachs peints et consulté par des devins pour interpréter le destin d'une naissance ou choisir une date.
L'Horoscope des arbres celtiques: Système moderne qui associe des arbres à des périodes de l'année et en tire un portrait de la personne ; il ne repose sur aucune source celtique ancienne.
Les Jours fastes et néfastes: Croyance, présente dans de nombreuses cultures, selon laquelle certains jours de l'année sont favorables ou défavorables à certaines actions ; elle donne lieu à des calendriers spécialisés.
Les Almanachs et prédictions annuelles: Livrets publiés chaque année, mêlant calendrier, informations pratiques et prédictions astrologiques sur le temps, les récoltes et les événements politiques.

Tirages et sorts 27 fiches

Ces pratiques produisent une figure par le hasard : cartes mélangées, signes tirés, graines ou coquillages lancés. L'interprétation porte ensuite sur la figure obtenue, selon les règles propres à chaque système.

Le Tarot: Jeu de 78 cartes apparu en Italie du Nord au XVe siècle, utilisé comme support d'interprétation symbolique depuis la fin du XVIIIe siècle.
Le Tarot de Marseille: Modèle graphique standardisé du tarot, gravé sur bois et colorié au pochoir par les cartiers français aux XVIIe et XVIIIe siècles, devenu la référence de la tarologie francophone.
Le Petit Lenormand: Jeu divinatoire de 36 cartes illustrées, issu d'un jeu de société allemand de la fin du XVIIIe siècle et publié après 1843 sous le nom de la cartomancienne Marie-Anne Lenormand.
La Cartomancie au jeu ordinaire: Lecture divinatoire d'un jeu de cartes à jouer ordinaire, de 32 ou de 52 cartes, dont chaque carte reçoit un sens conventionnel.
La Cartomancie au jeu espagnol: Cartomancie pratiquée avec le jeu de cartes espagnol de 40 ou 48 cartes, aux enseignes latines (deniers, coupes, épées, bâtons), très répandue en Espagne et en Amérique latine.
L'Oracle de Belline: Jeu de cartes divinatoire français attribué au mage Edmond, voyant parisien du XIXe siècle, et diffusé au XXe siècle sous le nom du voyant Marcel Belline.
Les Jeux d'oracle contemporains: Jeux de cartes divinatoires créés depuis la fin du XXe siècle, en nombre considérable, chacun avec ses propres thèmes, images et règles de lecture.
Les Runes: Écriture alphabétique des peuples germaniques, attestée dès le IIe siècle, dont les signes servent aujourd'hui de support divinatoire.
L'Ogham divinatoire: Alphabet de l'Irlande ancienne, gravé sur la pierre à partir du IVe siècle, dont les lettres servent aujourd'hui de support à une pratique divinatoire moderne.
Le Yi Jing: Classique chinois de divination et de sagesse, aussi appelé I Ching ou Livre des Changements, fondé sur 64 figures de six traits, les hexagrammes.
Le Lingqi jing: Oracle chinois qui consiste à lancer douze pions, marqués sur une face des caractères « haut », « milieu » ou « bas », et à lire dans un livre la figure obtenue parmi 125 possibles.
Le Mo tibétain: Ensemble de pratiques divinatoires tibétaines, souvent pratiquées par des lamas, qui obtiennent une réponse au moyen de dés, d'un rosaire ou de grains.
La Géomancie: Divination par seize figures formées de points, obtenues au hasard puis combinées selon des règles fixes ; née dans le monde arabe, elle s'est répandue en Europe et en Afrique.
Le Sikidy malgache: Géomancie de Madagascar, pratiquée avec des graines disposées en tableau par des devins appelés ombiasy, et héritière de la géomancie arabe.
L'Ifá: Système divinatoire des Yoruba d'Afrique de l'Ouest, fondé sur 256 figures (odù) associées à un vaste corpus de récits, et inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.
L'Obi: Divination par les quartiers d'une noix de kola ou d'une noix de coco, lancés au sol : le nombre de faces tournées vers le haut donne une réponse simple.
La Divination par les cauris: Divination par des coquillages lancés, dont on compte ceux qui tombent ouverture vers le haut ; pratiquée en Afrique de l'Ouest et dans les religions afro-américaines.
Le Jet d'osselets d'Afrique australe: Divination pratiquée en Afrique australe par le jet d'un ensemble d'os, de coquillages, de tablettes ou d'objets, dont le devin lit la position et l'orientation.
La Lecture des feuilles de coca: Pratique divinatoire andine où le devin jette ou laisse tomber des feuilles de coca sur un tissu et interprète leur position, leur face et leur forme.
La Cléromancie: Terme général pour la divination par le tirage au sort : dés, cailloux, baguettes, tablettes ou tout objet tiré ou lancé au hasard.
L'Astragalomancie: Divination par les osselets, petits os du tarse du mouton ou de la chèvre, dont les faces reçoivent des valeurs ; pratiquée dans l'Antiquité grecque et romaine.
La Bibliomancie: Pratique qui consiste à ouvrir un livre au hasard, souvent un texte sacré ou un grand poète, et à lire le passage qui tombe sous les yeux comme une réponse.
Le Fāl-e Hāfez: Pratique persane qui consiste à ouvrir au hasard le Divan du poète Hafez, après avoir formulé un vœu, et à lire le poème obtenu comme une réponse.
Les Bâtonnets de temple chinois (qiuqian): Pratique des temples chinois qui consiste à secouer un tube de bâtonnets numérotés jusqu'à ce que l'un d'eux tombe, puis à lire le poème divinatoire correspondant.
Les Blocs divinatoires chinois (jiaobei): Paire de blocs de bois en forme de croissant, plats d'un côté et bombés de l'autre, que l'on lance dans les temples chinois pour obtenir une réponse de la divinité.
Les Omikuji: Billets de sort que l'on tire dans les sanctuaires shintō et les temples bouddhiques du Japon, qui indiquent un degré de chance et donnent des conseils par domaine.
L'Urim et le Toummim: Objets oraculaires portés par le grand prêtre d'Israël dans le pectoral, mentionnés dans la Bible hébraïque, qui servaient à obtenir une réponse divine ; leur nature exacte reste inconnue.

Le corps humain 8 fiches

Ces pratiques lisent des signes sur le corps lui-même : lignes de la main, traits du visage, rides du front, grains de beauté. Elles ont souvent cherché à décrire le caractère d'une personne autant que son destin.

La Chiromancie: Lecture des lignes, des monts et de la forme de la main, pratiquée en Inde, en Grèce et dans l'Europe médiévale, et codifiée au XIXe siècle.
La Physiognomonie: Art d'interpréter le caractère et les inclinations d'une personne d'après les traits de son visage et l'aspect de son corps.
La Lecture du visage chinoise (mianxiang): Art chinois de déduire le caractère et la destinée d'une personne des traits de son visage, de sa voix et de son allure.
La Métoposcopie: Lecture des lignes et des rides du front, chacune associée à une planète, pour en déduire le caractère et le destin d'une personne.
La Moléosophie: Interprétation des grains de beauté selon leur emplacement, leur forme et leur couleur, pour en tirer des indications sur le caractère et le destin.
Le Sāmudrika shāstra: Tradition indienne d'interprétation des signes du corps (lakṣaṇa), qui inclut la lecture de la main, du visage, des pieds et de la démarche.
La Phrénologie: Doctrine du XIXe siècle, issue des travaux de Franz Joseph Gall, qui prétendait lire les facultés morales et intellectuelles d'une personne sur la forme de son crâne.
La Graphologie: Analyse de l'écriture manuscrite pour décrire la personnalité ; ce n'est pas une mancie, mais sa validité est contestée par la recherche en psychologie.

Nombres et lettres 7 fiches

Ces pratiques donnent une valeur et un sens aux nombres et aux lettres. Elles s'appuient sur une particularité des alphabets anciens : en grec, en hébreu ou en arabe, chaque lettre servait aussi de chiffre, si bien que chaque mot avait une valeur numérique.

La Numérologie: Pratique qui attribue une signification aux nombres tirés d'une date de naissance ou d'un nom, héritière de la mystique antique des nombres et codifiée au début du XXe siècle.
La Guématrie: Méthode juive d'interprétation qui donne une valeur numérique aux lettres hébraïques et rapproche les mots de même valeur.
L'Isopséphie: Calcul de la valeur numérique d'un mot grec à partir des lettres, qui servaient aussi de chiffres, et rapprochement des mots de même valeur.
L'Abjad: Système arabe qui attribue une valeur numérique à chaque lettre, utilisé pour les chronogrammes, la poésie et certaines pratiques ésotériques.
L'Onomancie: Divination par le nom d'une personne, le plus souvent en calculant sa valeur numérique et en la comparant à d'autres noms ou à des tables.
Le Carré Lo Shu: Carré magique chinois de trois cases sur trois, où les nombres de 1 à 9 sont disposés de sorte que chaque ligne, colonne et diagonale totalise 15.
Les Biorythmes: Théorie selon laquelle la vie humaine suivrait trois cycles réguliers, physique, émotionnel et intellectuel, de 23, 28 et 33 jours à partir de la naissance.

Éléments et matière 11 fiches

Ces pratiques observent la matière en mouvement ou en transformation : l'eau, l'huile, le feu, la fumée, la cire ou le métal fondus, les feuilles de thé et le marc de café. Le devin lit les formes qui apparaissent.

L'Hydromancie: Divination par l'eau : observation d'une surface immobile, des remous, des reflets ou du comportement d'objets plongés dans l'eau.
La Lécanomancie: Divination qui observe les formes prises par l'huile, ou une autre substance, versée sur l'eau dans un bassin ; attestée dès la Mésopotamie ancienne.
La Pyromancie: Divination par l'observation d'un feu : couleur, hauteur et mouvement des flammes, crépitement, façon dont brûlent les offrandes.
La Capnomancie: Divination par l'observation de la fumée, en particulier celle des sacrifices et de l'encens : sa direction, sa forme, sa densité.
L'Aéromancie: Interprétation des phénomènes de l'air comme présages : vents, nuages, formes dans le ciel, éclairs et tonnerre.
La Céromancie: Lecture des formes que prend la cire fondue lorsqu'on la verse dans l'eau froide, pratiquée surtout comme coutume populaire lors de certaines nuits de l'année.
La Molybdomancie: Lecture des formes que prend le plomb ou l'étain fondu versé dans l'eau ; tradition du Nouvel An en Allemagne, en Autriche, en Suisse et en Finlande.
L'Oomancie: Divination par l'œuf, le plus souvent en versant du blanc d'œuf dans un verre d'eau et en interprétant les formes qu'il dessine.
La Tasséographie: Lecture des formes laissées par les feuilles de thé ou le marc de café au fond d'une tasse.
La Lithomancie: Divination par les pierres : observation de leur éclat ou de leur couleur, ou lecture de leur position après un jet.
Le Feng shui: Art chinois d'évaluer les lieux et de choisir l'emplacement et l'orientation des tombes, des maisons et des villes selon la circulation supposée du souffle (qi).

Animaux et présages 13 fiches

Ces pratiques, parmi les plus anciennes, interprètent le comportement des animaux ou l'aspect des organes des animaux sacrifiés. Elles occupaient une place officielle dans plusieurs États antiques : aucune décision publique importante ne se prenait à Rome sans prendre les auspices.

Les Auspices et les augures: Interprétation du vol et du chant des oiseaux par les augures romains, collège de prêtres chargé de vérifier l'accord des dieux avant toute décision publique importante.
L'Haruspicine: Examen des entrailles des animaux sacrifiés, et surtout du foie, pour connaître la volonté des dieux ; art étrusque adopté par Rome.
L'Hépatoscopie: Lecture du foie d'un mouton sacrifié, art majeur des devins mésopotamiens, dont on conserve des textes de présages et des modèles de foie en argile.
Les Os oraculaires chinois: Carapaces de tortue et omoplates de bœuf chauffées dont on lisait les fissures sous la dynastie Shang ; elles portent les plus anciennes inscriptions chinoises connues.
La Scapulimancie: Lecture d'une omoplate d'animal, chauffée ou observée à nu, pratiquée en Asie, en Europe et en Amérique du Nord.
Le Futomani: Ancienne divination japonaise qui consiste à chauffer une omoplate de cerf et à lire les fissures produites ; elle a été en partie remplacée par le kiboku, la lecture de carapaces de tortue.
La Divination par les os de poulet: Divination pratiquée dans le sud de la Chine et en Asie du Sud-Est : on lit la disposition de petits trous dans les os de la cuisse d'un poulet sacrifié, en y plantant de fines baguettes de bambou.
Le Tripudium: Auspice romain qui consiste à observer la façon dont mangent les poulets sacrés ; il était consulté notamment avant les batailles.
L'Alectryomancie: Divination par un coq qui picore des grains déposés sur les lettres de l'alphabet ; l'ordre des lettres choisies forme la réponse.
L'Hippomancie: Divination par l'observation du comportement de chevaux sacrés : leurs hennissements, leur démarche, le pied qu'ils posent en premier.
La Tératoscopie: Interprétation des naissances inhabituelles, chez les animaux et les humains, comme présages ; très codifiée en Mésopotamie et à Rome.
L'Oracle du poison azandé: Oracle des Azandé d'Afrique centrale, qui consiste à administrer un poison végétal à un poussin et à interpréter sa survie ou sa mort comme une réponse ; rendu célèbre par l'anthropologue E. E. Evans-Pritchard.
La Divination par l'araignée: Pratique divinatoire du Cameroun et du Nigeria, où l'on observe comment une araignée terrestre ou un crabe déplace des cartes de feuilles marquées de signes, placées à l'entrée de son terrier.

Inspiration, rêve et voyance 18 fiches

Ici, la réponse ne vient pas d'un signe extérieur lu selon des règles, mais d'un état particulier : l'inspiration, le rêve, la transe, la concentration. Cicéron appelait cette forme la divination naturelle, par opposition à la divination artificielle ou technique.

La Voyance: Pratique de personnes qui affirment percevoir des informations sur une situation, le passé ou l'avenir par des moyens qui ne passent pas par les sens ordinaires, avec ou sans support.
La Boule de cristal: Forme de divination par contemplation d'une surface claire ou réfléchissante (cristal, miroir, eau) dans laquelle le voyant dit percevoir des images.
La Catoptromancie: Divination par la contemplation d'un miroir, où le devin ou un intermédiaire cherche à voir apparaître des images ou des scènes.
Le Pendule: Petit poids suspendu à un fil dont on interprète les mouvements en réponse à une question, pratique rattachée à la radiesthésie.
La Rhabdomancie: Usage d'une baguette, souvent fourchue, dont le mouvement est censé indiquer l'emplacement de l'eau, des métaux ou d'objets cachés.
L'Oracle de Delphes: Le plus célèbre oracle du monde grec, sanctuaire d'Apollon où une prêtresse inspirée, la Pythie, rendait des réponses au nom du dieu.
L'Oracle de Dodone: Sanctuaire oraculaire de Zeus en Épire, l'un des plus anciens de Grèce, où l'on interprétait le bruissement d'un chêne sacré et d'autres signes ; on y a retrouvé des milliers de questions gravées sur plomb.
Les Sibylles: Prophétesses de l'Antiquité, réputées parler sous l'inspiration d'un dieu ; Rome conservait des recueils de leurs oracles, les Livres sibyllins, consultés en cas de crise.
La Prophétie: Parole présentée comme inspirée par une divinité, qui porte sur l'avenir, sur le sens des événements ou sur la conduite à tenir.
L'Oniromancie: Interprétation des rêves comme messages ou présages ; l'Onirocritique d'Artémidore de Daldis, au IIe siècle, en est le grand traité antique.
L'Incubation: Pratique qui consiste à dormir dans un sanctuaire pour recevoir en rêve une réponse ou une guérison de la divinité, comme dans les temples d'Asclépios.
La Nécromancie: Divination par l'évocation des morts, que l'on interroge sur l'avenir ou sur ce qui est caché ; pratique attestée dans les textes antiques et condamnée par la plupart des religions.
Le Somnambulisme magnétique: État de sommeil provoqué par les magnétiseurs à partir de 1784, dans lequel certains sujets étaient réputés voir à distance, diagnostiquer des maladies ou annoncer l'avenir.
La Médiumnité: Communication supposée avec les défunts ou les esprits, par l'intermédiaire d'une personne appelée médium ; elle est au centre du spiritisme codifié par Allan Kardec au XIXe siècle.
Les Tables tournantes: Pratique spirite où plusieurs personnes posent les mains sur une table qui se met à tourner ou à frapper le sol ; les coups, comptés selon un code, sont interprétés comme des messages d'esprits.
L'Écriture automatique: Écriture produite sans contrôle conscient apparent, attribuée par les spirites aux esprits, étudiée par les psychologues et adoptée par les surréalistes comme méthode créative.
La Transe chamanique: État modifié de conscience, obtenu par le chant, le tambour ou la danse, dans lequel le chamane dit voyager dans d'autres mondes pour obtenir des informations ou agir sur le cours des choses.
La Planche de Ouija: Planche portant l'alphabet, les chiffres et les mots oui et non, sur laquelle glisse une goutte mobile ; brevetée aux États-Unis en 1891, ses mouvements s'expliquent par l'effet idéomoteur.

Signes fortuits et coutumes 7 fiches

Ces pratiques prêtent un sens aux hasards de la vie quotidienne, ou se pratiquent en jeu à certaines dates de l'année. Elles relèvent du folklore plus que d'une discipline savante.

La Clédonomancie: Interprétation de paroles entendues par hasard, considérées comme une réponse à une question que l'on se pose.
Les Présages populaires: Croyances qui associent un événement ordinaire, comme un miroir brisé ou un chat noir, à une issue heureuse ou malheureuse.
La Coscinomancie: Divination par un crible (tamis) suspendu à des ciseaux ou à des pinces : le crible tourne ou tombe quand on prononce le nom recherché.
La Cléidomancie: Divination par une clé, le plus souvent glissée dans une Bible fermée et suspendue : le livre tourne quand on prononce le nom ou la lettre recherchés.
L'Ordalie: Épreuve physique imposée à un accusé, dont l'issue est interprétée comme un signe divin de culpabilité ou d'innocence.
Effeuiller la marguerite: Jeu amoureux qui consiste à retirer un à un les pétales d'une fleur en récitant une formule ; le dernier pétale désigne la réponse.
Les Jeux divinatoires de saison: Coutumes pratiquées à certaines dates de l'année, comme les nuits d'Halloween, de la Saint-Jean ou de la Saint-André, pour deviner un futur conjoint ou l'année à venir.