Le Sikidy malgache

Définition

Le sikidy est la forme malgache de la géomancie. Le devin dispose des graines en un tableau de seize figures, qu’il obtient par le hasard puis par combinaison, et y lit la réponse à une question.

À Madagascar, le sikidy a longtemps encadré la vie sociale : choix des dates, traitement des maladies, décisions royales.

Histoire

La géomancie arabe atteint Madagascar par les échanges de l’océan Indien. Les Antemoro, dans le sud-est de l’île, ont conservé des manuscrits en malgache écrits en caractères arabes, le sorabe, qui contiennent des savoirs astrologiques et divinatoires. Ils ont joué un rôle important dans la diffusion des devins dans l’île.

Au XVIIe siècle, le gouverneur français Étienne de Flacourt décrit les devins et leurs écrits. Aux XVIIIe et XIXe siècles, les souverains merina s’entourent d’ombiasy pour fixer les dates des cérémonies et des campagnes. Le sikidy reste pratiqué aujourd’hui, dans les campagnes comme dans les villes.

Supports

Le devin utilise une poignée de graines, traditionnellement celles de l’arbre fano, parfois des haricots ou de petits cailloux. Il les manipule sur une natte et les range en colonnes.

Pratique traditionnelle

Le devin prend une poignée de graines et la divise en petits tas. Il retire les graines deux par deux et ne garde qu’une ou deux graines par tas, ce qui donne une ligne simple ou double. Quatre lignes forment une figure, et quatre figures obtenues au hasard ouvrent le tableau.

Il complète ensuite le tableau par combinaisons, selon des règles proches de la géomancie arabe, jusqu’à obtenir seize positions. Chaque position correspond à un domaine (la personne, la maladie, l’ennemi, les ancêtres, la terre…) et chaque figure porte un nom et un sens. Le devin en tire un diagnostic et, souvent, la prescription d’un rite ou d’une offrande.

Symbolisme

Les figures malgaches portent des noms dérivés de l’arabe, adaptés à la langue et à la culture de l’île. Elles sont reliées aux ancêtres, très présents dans la religion malgache, et aux qualités de chaque jour.

Le sikidy est un système de dialogue : le devin interroge, la figure répond, et la réponse se discute avec la famille.

Limites

Le sikidy fait partie d’un ensemble religieux et social, et le réduire à une technique de prédiction en appauvrirait le sens. Les sources écrites sur sa pratique sont surtout ethnographiques et varient selon les régions.

Lorsque le sikidy est consulté en cas de maladie, il ne remplace pas un avis médical. Il ne permet pas de prévoir des événements de façon vérifiable.

Glossaire

Ombiasy

Devin et guérisseur malgache, spécialiste du sikidy et des rituels.

Mpisikidy

Celui qui pratique le sikidy.

Sorabe

Écriture du malgache en caractères arabes, conservée notamment par les Antemoro.

Fano

Arbre dont les graines servent traditionnellement au sikidy.

Lectures associées

1. Philip M. Peek (dir.), African Divination Systems: Ways of Knowing, Indiana University Press, 1991.Comprend une étude du sikidy parmi les systèmes divinatoires africains.
2. Robert Jaulin, La Géomancie : analyse formelle, Mouton, 1966.Analyse formelle des systèmes géomantiques, dont celui de Madagascar.
3. Étienne de Flacourt, Histoire de la grande isle Madagascar, 1658.Témoignage ancien sur les devins et l'écriture arabico-malgache.

Voir aussi

• La Géomancie
• L'Ifá
• La Divination par les cauris

Dans la même famille

Tarot, Tarot de Marseille, Petit Lenormand, Cartomancie au jeu ordinaire, Cartomancie au jeu espagnol, Oracle de Belline, Jeux d'oracle contemporains, Runes, Ogham divinatoire, Yi Jing, Lingqi jing, Mo tibétain, Obi, Jet d'osselets d'Afrique australe, Lecture des feuilles de coca, Cléromancie, Astragalomancie, Bibliomancie, Fāl-e Hāfez, Bâtonnets de temple chinois (qiuqian), Blocs divinatoires chinois (jiaobei), Omikuji, Urim et le Toummim