La Scapulimancie
Lecture d'une omoplate d'animal, chauffée ou observée à nu, pratiquée en Asie, en Europe et en Amérique du Nord.
| Famille | Animaux et présages |
|---|---|
| Origine | Asie centrale et orientale, Europe, Amérique du Nord |
| Période | Préhistoire récente ; pratique attestée jusqu'au XXe siècle |
| Supports | Omoplate de mouton, de bœuf, de caribou ou de phoque |
Définition
La scapulimancie lit l’omoplate d’un animal. Dans sa forme la plus répandue, on expose l’os, débarrassé de sa chair, à un feu, puis on lit les fissures et les taches qui apparaissent. Dans d’autres traditions, on examine l’os à nu, sans le chauffer, en observant sa transparence et ses marques.
Elle est apparentée aux os oraculaires de la Chine ancienne, qui en sont la forme la plus célèbre.
Histoire
L’Asie. Des omoplates chauffées sont attestées en Chine dès le néolithique, bien avant les inscriptions des Shang. La pratique a perduré chez les peuples pasteurs d’Asie centrale : en Mongolie, la lecture de l’omoplate de mouton se pratiquait encore au XXe siècle.
L’Europe. Au XIIe siècle, Giraud de Barri rapporte que les Flamands installés dans le sud du pays de Galles lisaient l’avenir dans les omoplates de bélier, bouillies et débarrassées de leur chair. Des pratiques semblables sont signalées en Écosse et dans d’autres régions jusqu’à l’époque moderne.
L’Amérique du Nord. Les chasseurs naskapis du Labrador, étudiés par l’anthropologue Frank Speck au début du XXe siècle, chauffaient une omoplate de caribou pour savoir dans quelle direction chercher le gibier. Les fissures étaient lues comme une carte du territoire.
Supports
Une omoplate de mouton, de bœuf, de caribou ou d’un autre animal, nettoyée, et un feu ou des braises.
Pratique traditionnelle
Le devin pose sa question, puis place l’omoplate sur les braises ou l’approche d’une flamme. Il observe les fissures qui se forment, leur direction et leur longueur, ainsi que les zones noircies. Chaque partie de l’os représente un domaine ou une direction.
Symbolisme
L’omoplate, os large et plat, sert de support d’écriture naturel, et l’animal sacrifié ou chassé devient un intermédiaire avec le monde invisible. Chez les chasseurs, la lecture de l’os d’une proie relie la chasse passée à la chasse à venir.
Limites
Les fissures dépendent de la structure de l’os et de la façon dont on le chauffe. L’anthropologue Omar Khayyam Moore a proposé que la scapulimancie naskapie ait eu un effet utile : en introduisant du hasard dans le choix des terrains de chasse, elle évitait d’épuiser toujours les mêmes zones. Cela n’en fait pas un moyen de prévoir l’avenir.
Glossaire
- Scapulimancie
- Du latin scapula (omoplate) et du grec manteia (divination).
- Pyroscapulimancie
- Scapulimancie par le feu : on lit les fissures et brûlures causées par la chaleur.
- Omoplate
- Os plat de l'épaule, appelé aussi scapula.
Lectures associées
- Frank G. Speck, Naskapi: The Savage Hunters of the Labrador Peninsula, University of Oklahoma Press, 1935.Décrit la scapulimancie des chasseurs naskapis.
- Omar Khayyam Moore, « Divination: A New Perspective », American Anthropologist, 59, 1957.Hypothèse sur l'effet de la scapulimancie dans le choix des terrains de chasse.
- Giraud de Barri (Gerald of Wales), Itinerarium Cambriae, livre I, chap. 11, vers 1191.Mentionne la lecture des omoplates de bélier chez les Flamands du pays de Galles.
Voir aussi
Dans la même famille
Auspices et les augures, Haruspicine, Futomani, Divination par les os de poulet, Tripudium, Alectryomancie, Hippomancie, Tératoscopie, Oracle du poison azandé, Divination par l'araignée
Fiche mise à jour le .
Pour citer cette page : « La Scapulimancie », Divinatoria, encyclopédie des arts divinatoires, https://divinatoria.fr/arts/scapulimancie.html, consulté le [date].