La Lécanomancie
Divination qui observe les formes prises par l'huile, ou une autre substance, versée sur l'eau dans un bassin ; attestée dès la Mésopotamie ancienne.
| Famille | Éléments et matière |
|---|---|
| Origine | Mésopotamie, puis monde méditerranéen |
| Période | Début du IIe millénaire av. J.-C. (textes babyloniens) |
| Supports | Bassin ou coupe d'eau, huile, parfois farine ou encens |
Définition
La lécanomancie consiste à verser quelques gouttes d’huile sur de l’eau, dans un bassin, et à observer les formes qu’elles prennent : leur direction, leur nombre, la façon dont elles s’étalent ou se divisent. Chaque configuration est un présage.
Histoire
La Babylonie. Les plus anciens textes de présages par l’huile datent de l’époque paléo-babylonienne, au début du IIe millénaire av. J.-C. Ce sont des listes de cas, rédigés sur le modèle « Si l’huile, en se répandant, forme deux anneaux, alors… ». Le devin, ou bārû, accomplissait ce rite au nom de son client, souvent en même temps que d’autres techniques comme l’examen du foie.
La Bible. Dans le livre de la Genèse, Joseph, devenu intendant de Pharaon, fait cacher sa coupe d’argent dans le sac de Benjamin, et son serviteur déclare que c’est la coupe « par laquelle il devine ». Le texte témoigne d’une pratique de divination par la coupe connue dans l’Orient ancien.
Le monde gréco-romain. Les papyrus magiques grecs d’Égypte décrivent des rites où l’on observe un bassin d’huile et d’eau pour faire apparaître une divinité ou obtenir une réponse.
Supports
Un bassin ou une coupe d’eau, de l’huile de sésame dans la tradition babylonienne, parfois de la farine ou d’autres substances. Le rite s’accompagne de prières.
Pratique traditionnelle
Le devin verse l’huile goutte à goutte, ou d’un seul geste, à la surface de l’eau. Il note la direction prise par l’huile (vers l’est, vers l’ouest, vers le bord du bassin), la formation d’anneaux, de bulles ou de figures, puis cherche le cas correspondant dans la liste des présages.
Symbolisme
Dans les textes babyloniens, la direction de l’huile, sa netteté et le nombre de figures formées ont une valeur propre : la droite et l’expansion sont souvent favorables, la gauche et la dispersion défavorables. Le bassin devient une image réduite du monde où les dieux inscrivent leur décision.
Limites
Les textes babyloniens sont des documents remarquables pour comprendre la pensée mésopotamienne, qui cherchait à classer tous les signes du monde. Le comportement de l’huile sur l’eau, lui, dépend de lois physiques : température, quantité, impuretés. La lécanomancie ne permet pas de prévoir un événement.
Glossaire
- Lécanomancie
- Du grec lekanē (bassin) et manteia (divination).
- Bārû
- Devin mésopotamien, spécialiste des présages (huile, foie, fumée).
- Šumma šamnu
- « Si l'huile… » : formule par laquelle commencent les présages babyloniens par l'huile.
Lectures associées
- Giovanni Pettinato, Die Ölwahrsagung bei den Babyloniern, 2 vol., Istituto di Studi del Vicino Oriente, 1966.Édition des textes de présages babyloniens par l'huile.
- Genèse 44, 5.La coupe d'argent de Joseph, « par laquelle il devine ».
- Ulla Susanne Koch, Mesopotamian Divination Texts: Conversing with the Gods, Ugarit-Verlag, 2015.Introduction aux textes divinatoires mésopotamiens.
Voir aussi
Dans la même famille
Pyromancie, Aéromancie, Céromancie, Molybdomancie, Oomancie, Tasséographie, Lithomancie, Feng shui
Fiche mise à jour le .
Pour citer cette page : « La Lécanomancie », Divinatoria, encyclopédie des arts divinatoires, https://divinatoria.fr/arts/lecanomancie.html, consulté le [date].